灵山县太平镇有个美丽的村子,面积约12公顷。村址原是一片大草坪,人们用“仙人仰睡”来形容它的地形,太平江碧水婀娜自西向东半环,地势从西南至东北错落微拱,上有几个连在一起的大水窝,所以清代乾隆年间村场形成时起名叫连窝坪,道光二十00四年(1844)荣封第落成以后才改名连科坪。荣封第东南朝向,座落在“仙人胸”,府第前的半月形池塘是“仙人肚脐”,周围古荔枝树象罗盖拥簇。西南端枕到江浒的后背山是“仙人头”,松树、沙梨树林葱茏,隔江正对着惟妙惟肖的纱帽岭。东北地形在蚕房处分叉,“仙人胯”下是依次递低的稻田,小溪淙淙从如画般的田畴中激流;“左脚”压着“仙人罗带”太平江,直蹬青松荫绿的龙头岭,临江一侧桑林、绿竹随风摇曳;“右脚”微屈,搁到久土岭山边,棠梨树连片成林溢翠。北面天井岭、鹰岭起伏,如帷如幔,外围远处黑黝黝的青窝岭恰似屏风耸立。连科坪原生态的自然环境,一年四季鸟语花繁而更显幽静,超尘脱俗但交通便利而不觉偏僻,观光客赞喻是藏在广西首府南宁市后园深处鲜为人知的桃花源,又将荣封第比作晚清民居文化的陈列馆,不是因为其规模宏大、气势壮观、装饰豪华,而在于其积淀的民俗文化厚重,及其所散发出的那种华夏民俗传统的精气神韵。
人文背景
荣封第的主人仇(音求)氏,相传系出夏朝诸侯仇吾氏,发祥地在河南陈留。而有案可稽的是,仇氏落户扎根“中国荔枝之乡”以前,宗支明晰、确凿能详的可以上溯十三代。他们称为“宋始祖”的由十乡官考授判官,再从安微含山迁到广东南雄珠玑巷,后来据说是因为宰相贾似道胁逼宋度宗将胡贵妃出家为尼,胡贵妃抗命躲在南-家,黄家逃奴泄露其行藏,受命前往缉查的兵部尚书下令州县严勒居民迁徒以消灭踪迹,仇氏才又到肇庆府高要县王臣乡开族,在那里先后经历了南宋、元、明三个朝代。十二世祖明末考授灵山县典史,病死于任上。十三世祖仇自奇(1613~1675)闻讣来灵奔丧扶榇回籍,接受灵山知县的建议考袭父职,铨授广西陆川县典史,加捐委署南宁知府,捕盗有功擢升南宁道监军,清兵入关后,他数年间颠簸流离,筹饷缮兵支持南明桂王子永明王,待到明白了历史潮流不可逆转,就隐居时属广东的灵山县西乡宋泰村,并又娶了赖氏为妻,生子治家。清顺治十一年(1672),南明的安西王李定国取道灵山攻占广东高(州)雷(州)廉(州),与清政府对抗,召他出山而不就。康熙十二年(1673)吴三桂又反叛清廷自立国号为周,派人给他送来委任状,软硬兼施,他以“只知有明不知有周”严词峻拒,并避匿深山,但最终还是被吴三桂的人杀害。他在高要县王臣乡原配谭氏所生的儿子仇伯璋往返三次,才找到躲在潭洞村的后母赖氏以及异母的弟妺,并一同落户宋泰村,自始太平仇氏分为长二三四房,连科坪村一支即四房的后代。道光十二年(1832)仇诲忠买下连科坪建设荣封第,历时二十年落成后,带领全家12人由两美村(原名岭美村)移居于此。至1929年,七十五年间累计总人口95人,又七十五年后的2004年在册居民213人。
仇诲忠(1788—1861),字教之,号纳轩。八岁丧父,稍长读书参加童生试均拔置前茅,母亲去世后家务羁绊,未入县儒学肄业,嘉庆二十一年(1816)以捐纳监生身份加捐守御所千总候选,道光十六年获得皇帝授予武德骑尉封典。《灵山县志》在他的小传中记载:小好善,有文风。倡建太平圩大石桥、三帝庙。与教廉张永渊同倡“惜字会”。遇善事欣然为之,无吝难色。以公直推选为乡正,每处事日,召集子侄将日间所持理由条分以告,乡族敬如神明。寿七十四岁。
传统建筑
荣封第原有房屋108间,占地面积6000平方米。主体五进深“三排九”结构(每进由正座、小院、外廊构成,横排9间)。道光二十五年(1849),为防御天地会,在大宅院的四角分别增建碉楼。同治三年(1864)清政府镇压了太平天国起义重开科举考试后,再在后围墙外建设书院进修斋。1939年11月侵华日军在钦州登陆,为防避兵祸又先后给部分房屋加建夹墙。而今基本保持原貌的屋舍尚有70多间。
荣封第属岭南汉民居独特风格的传统建设,先是纵深增加院落,再横向扩展。用高大的墙垣包绕以对外隔绝。头、二座均是“三间两耳”(正房三间,耳房两间)、“明一暗二”(厅堂一间,厢房两间),厢房为上房。头座正中为祖厅,以此为中轴线贯通二、三、四座厅堂。二座正中为女厅,外人及执役男女不可入内。三厅三开间是会客场所,用料考究,布置堂皇,前后格门高耸,宽檐广廊,光亮、庄严。这些厅堂两侧各有一个回廊通绕的四合院,是家庭成员的住所及其附属屋舍,尊卑有序,严格区别,自有天地。各进之间交通不必经过厅堂,既珠联璧合,又独立成章。
三、四座之间的天井两边,女儿墙与屋檐平高,左右的第一个小四合院,廊屋两两相对,那前后也是“三间两耳”、“明一暗二”型式的男、女客厅,堪称经典之作。前向的叫司厅,是男主人书房兼接待贵宾的套间,小厅前格扇门的浅浮雕、通雕工艺精湛,格栅透风采光;大檐前廊,可以出入三厅、偏院,格调清雅。女性专用的客厅叫花厅,俗称倒朝厅,小檐廊分别与四厅和内院通行,氛围素怡。男女客厅之间有小天井正中的一堵漏窗照壁遮挡,向司厅一侧砌金鱼池,象征男士平步青云,向花厅一侧砌花坛,寓意内眷芝兰惠香。两边的廊屋都隔为两间,两端各有一垂脊小门,左廊屋靠近司厅的是放置草稿废纸的,惜字房,靠近花厅的是烧水间,功能有别,屋阶可以来往司厅、花厅,进退有度;以前习俗“男不入厨房,女不进司厅”,自得其乐,内外兼顾,宜室宜家。
四座的过厅设置屏风门,平时紧闭忌避夕阳-,惟有重大事故或贵客来访才“打开中门”迎瑞纳福,营造出既肃穆又规围的气氛。四、五座之间即前庭院,以前外人至此止步,非请勿进了。四座正门两侧外墙平胸高处各嵌有两块花岗岩拴马石。五座为倒廊,不设门楼,墙垣式大门两边分别是门房。显示主人家豁达庄重、文武相济的气概,还隐藏有当时期待后辈连科发甲,增广门庭的深刻意义。再往外侧两边的依次是杂务小院。围墙有五个门口出入,既与“五代恩荣”相呼应,又使得居所象是人与大自然和睦相处的田园诗。